Bí quyết bền bỉ của 'gã đồ tể' Pepe tại Euro 2024

Pepe (phải) và Ronaldo - Ảnh: REUTERS

Chính xác hơn, Pepe có thể chỉ là cầu thủ lớn tuổi thứ nhì, anh hiện 41 tuổi 4 tháng, trong khi Craig Gordon của Scotland đã 41 tuổi 6 tháng. Nhưng Gordon là một thủ môn, vị trí không đòi hỏi nhiều thể lực, và có thể cũng không ra sân phút nào ở Euro 2024 bởi chỉ sắm vai dự bị.

Ăn uống, sinh hoạt như Ronaldo

Trong khi đó, Pepe là đội phó của Bồ Đào Nha, đã 136 lần khoác áo tuyển quốc gia. Và anh vẫn đang tràn đầy năng lượng khi đá chính đến 34 trận cho Porto mùa giải này, trong đó có 7 trận ở Champions League.

Từ biệt danh "gã đồ tể" xấu xí (vì lối đá khá bạo lực trong quá khứ), Pepe đang dần trở thành một "cây trường sinh" của làng bóng đá.

Ronaldo luôn được ca ngợi về nguồn thể lực dồi dào, khả năng duy trì phong độ khó tin dù đã lớn tuổi. Nhưng ở tuổi 38, Ronaldo đã phải sang Saudi Arabia chơi bóng. Trong khi đó, người đồng đội của anh trong màu áo tuyển quốc gia cũng như CLB Real Madrid trước đây vẫn đang bền bỉ một cách khó tin.

Đâu là bí quyết làm nên sự trường tồn của Pepe?

Không như Ronaldo, người thường xuyên đăng tải và chia sẻ việc mình tập luyện, dinh dưỡng thế nào trên mạng xã hội, Pepe luôn kín miệng về đời tư của anh.

Nhưng Assuncao, đồng đội của Pepe ở Porto, chia sẻ: "Bí quyết để Pepe có thể duy trì sự mạnh mẽ lâu dài đến vậy nằm ở giấc ngủ, dinh dưỡng và cách bổ sung nước".

Giống như Ronaldo, Pepe nổi tiếng là người vô cùng nghiêm khắc với bản thân. Anh gần như không bao giờ đi tập muộn, thức dậy trễ, cũng như dành thời gian cho các buổi tiệc thâu đêm.

Trong một lần trả lời phỏng vấn, Pepe từng tiết lộ rằng anh có thói quen ăn uống, sinh hoạt tương tự Ronaldo. Tức trung vệ 41 tuổi không đụng vào bia rượu, đồ uống có gas và các loại thức ăn nhanh, nhiều dầu mỡ.

Kiến thức về vật lý trị liệu

Thêm vào đó là kiến thức khoa học. Ít ai biết, Pepe từng dành ra 1 năm để học về vật lý trị liệu khi 18 tuổi.

Thời điểm đó anh đã là cầu thủ chuyên nghiệp của CLB Maritimo (Bồ Đào Nha). Nhưng song song với việc tập luyện và thi đấu, trung vệ này vẫn dành thêm thời gian để đào sâu học hỏi các kiến thức về y học, có giá trị với sự nghiệp của mình.

Pepe vẫn đủ đẳng cấp thi đấu ở Champions League khi đã 41 tuổi - Ảnh: REUTERS

Khi đã trở thành một ngôi sao, Pepe tất nhiên được đội ngũ y tế của các CLB lớn như Porto, Real Madrid chăm sóc kỹ lưỡng. Dù vậy, chính kiến thức về vật lý trị liệu đã giúp trung vệ người Bồ Đào Nha luôn giữ cho cơ thể mình được sung mãn.

"Cryotherapy" (liệu pháp áp lạnh, làm tăng tốc độ lưu thông máu bằng cách giảm nhiệt độ cơ thể) là một trong những "bí quyết" của Pepe. Xuyên suốt sự nghiệp 23 năm, trung vệ người Bồ Đào Nha chỉ phải nghỉ thi đấu khoảng 7 tháng vì chấn thương.

Rất nhiều ngôi sao cùng trang lứa với Pepe giờ đây đã trở thành HLV, giám đốc thể thao, hoặc bình luận viên truyền hình. Nhưng lão tướng 41 tuổi vẫn đang xỏ giày ra sân tại Euro 2024, và vẫn chưa có ý định dừng lại.